Renaissance
Avec
la découverte des Amériques par Christophe Colomb,
l’invention de l’imprimerie par Gutenberg et la Réforme
Protestante inspirée par Martin Luther en Allemagne, le
Moyen âge s’achève et l’Europe entre peu à peu dans la
Renaissance.
En 1526 la
Flandre est occupée par les Espagnols. Charles Quint, roi
d’Espagne et Empereur du Saint Empire Germanique, se déplace
à Estaires où l’accueillent deux milles hommes en arme.
C’est d’ailleurs ce dernier, alors qu’il n’était que duc de
Brabant avant son accession au trône, qui fixa en 1515 le
jeudi comme jour de marché à Estaires, tradition qui se
perpétue encore de nos jours.
Au XVIe
siècle éclate la Révolte des Gueux : des habitants de la
contrée récemment convertis au protestantisme contestent à
la fois la prédominance catholique et la domination
espagnole. Les premiers troubles commencent à Steenvoorde
avec le saccage du couvent Saint-Laurent avant de se
répandre dans tous les Pays-Bas du Sud jusqu’à Anvers. En
1566, les gueux tournent en dérision la procession
catholique du 15 août en faisant défiler à Estaires un âne
sous un dais en lieu et place du Saint Sacrement. Cet
épisode iconoclaste est à l’origine du surnom de « baudets »
donné aux Estairois et a donné naissance à la mascotte de la
ville, Aliboron. Des événements similaires mettant en scène
d’autres représentants du règne animal se sont déroulés à La
Gorgue (avec un bouc ou « magot » en patois) et à Merville
(avec un chat ou « caou » enfermé dans le tabernacle).
Après l’apaisement
des conflits religieux, une église est édifiée en 1577 sur
les bords de La Lys par Anne de Pallant, dame d’Estaires.
Le 30 avril 1598,
l’Édit de Nantes signe la fin des guerres de religion et
annonce la fin de la Renaissance.
