XVIIIe
siècle, Lumières et Révolution
Au décès de
Charles II, qui n’a pas de successeur, le trône d’Espagne se
retrouve vacant en 1700. Les deux principales familles
régnantes d'Europe, celle de France (Bourbons) et celle
d'Autriche (Habsbourgs), revendiquent alors la couronne. La
guerre de Succession d’Espagne éclate en 1701 et voit
s’affronter la France et l’Espagne d’une part et une coalition des autres grands royaumes européens
d'autre part. Les
Flandres sont de nouveau le théâtre d’opérations de violents
combats.
En 1713, les
traités d'Utrecht mettent fin à cette guerre de succession :
Philippe V, de la dynastie des Bourbons, conserve le trône
d’Espagne mais doit renoncer pour lui et ses descendants à
toute prétention sur le royaume de France. De plus, Louis XIV doit
concéder les Pays-Bas Espagnols à l’Autriche et à la Savoie.
Estaires est donc pour un temps autrichienne sous domination
des Habsbourgs.
Ce n’est qu’en
1769, qu’Estaires devient définitivement française, à la
faveur d’échanges de plusieurs enclaves avec les Pays-Bas.
L’ancien régime
lance ses derniers feux et l’Europe, avec le siècle des
Lumières, s’apprête à entrer dans une nouvelle ère.
Le 30 mars 1789, à
l’aube de la Révolution, les 5 225 habitants d’Estaires,
cité qui tire sa richesse de la confection de linge de
table, sont invités à nommer leurs représentants pour les
États généraux de Versailles du 5 mai.
Anne Louis
Alexandre de Montmorency, dernier comte d’Estaires, est élu
député de la noblesse de Bailleul en 1789 et siège à
l’Assemblée constituante. En 1791, quelques années avant la
Terreur, il finira par émigrer en l’Allemagne à l’instar de
nombreux nobles trouvant refuge dans les royaumes étrangers.
