XXe
siècle
En 1903, la région
connait un durcissement des mouvements sociaux qui
débouchent sur une série de grèves. Celle d’Estaires est une
des plus violentes : la grève durera cent jours et
nécessitera l’intervention de l’armée et de la gendarmerie
pour y mettre fin.
Suite à l’adoption
de la loi de séparation des Églises et de l’État en 1905,
l’administration publique décide de procéder à un inventaire
des biens des établissements de cultes existants avant cette
date. L’opération, qui ne semblait devoir être qu’une simple
formalité, rencontre une forte opposition dans les régions à
la tradition catholique fortement ancrée comme en Bretagne,
dans le Massif Central ou en Flandre, la population des
fidèles craignant que cet inventaire ne soit qu’un moyen
détourné de piller et de profaner les lieux de cultes.
Estaires n’échappe pas à ce mouvement de protestation : le 4
mars 1906, les paroissiens de l’Abbé Boedt barricadent
l’église pour entraver le passage des gendarmes et des
huissiers. Ces derniers attendront patiemment le mois de
novembre pour faire leur entrée dans l’église.
En 1913, Le
Doulieu devient une commune indépendante et s’émancipe de la
ville d’Estaires.
1ère
guerre mondiale
Relativement
épargnée par la guerre de 1870, Estaires a conservé jusqu'à
la Grande Guerre son ancien Hôtel de ville de style espagnol
datant de 1612 et la tour de l’église édifiée en 1577.
Malheureusement en 1918, la ville fut entièrement incendiée
et dynamitée après de violents combats. Estaires, ville
martyre lors du premier conflit mondial, a reçu la Croix de
Guerre qui reste attachée aux armes de la ville depuis 1920.
La
reconstruction
Après le
traumatisme de la première guerre mondiale, Estaires se
reconstruit peu à peu et panse ses plaies. Le collège est
reconstruit en 1923, l’hospice en 1926, l’hôtel de ville en
1928 et l’église en 1930.
2e
guerre mondiale
La guerre est de
nouveau aux portes d’Estaires : les ponts sont coupés et
certains quartiers à nouveau détruits. Située en zone
interdite, beaucoup d’Estairois ont été évacués. Estaires
sera libérée par les troupes alliées le 5 septembre 1944.
